一鶯斎芳梅

歌川国芳「きん魚づくし　ぼんぼん」　個人蔵（通期展示）

太平の世が続いた江戸時代には、多くの戯画（ぎが）が描かれました。一口に戯画といっても多種多様なものがありますが、本展では「鳥羽絵」をキーワードに江戸時代の戯画をご紹介します。

鳥羽絵は、広く戯画や漫画を指す言葉として使われることもありますが、より限られた意味では、18世紀に大坂を中心に流行した軽妙な筆致の戯画を指します。そこに描かれる人物は、目が小さく、鼻が低く、口が大きく、極端に手足が細長いという特徴を持ち、その名は国宝「鳥獣人物戯画」の筆者と伝えられてきた鳥羽僧正覚猷（とばそうじょうかくゆう）に由来するものとされます。

鳥羽絵は、18世紀の大坂で鳥羽絵本として出版され、その人気は近代にまで及びました。また、上方に留まらず、江戸の浮世絵などにも影響を与えています。鳥羽絵を洗練させたとされる大坂の「耳鳥斎（にちょうさい）」はもちろん、鳥羽絵本の影響を受けたと考えられる江戸の「北斎（ほくさい）」や「国芳（くによし）」、そしてその流れをくむ「暁斎（きょうさい）」など、時代や地域により変化しながらも、笑いの感覚は脈々と受け継がれてきました。